A számvitelben két elsődleges standard létezik, amelyeket világszerte elismernek és használnak: Az általánosan elfogadott számviteli alapelvek (GAAP) és a nemzetközi számviteli standardok (IAS). Bár mindkét standard ugyanazt a célt szolgálja, azaz a számviteli és pénzügyi beszámolási irányelvek meghatározását, van közöttük néhány alapvető különbség, amelyet fontos megérteni.
Az egyik fő különbség a GAAP és az IAS között az eredetükben rejlik. A GAAP a számviteli alapelvek és iránymutatások összessége, amelyet az Egyesült Államokban a Pénzügyi Számviteli Standard Testület (Financial Accounting Standards Board, FASB) hozott létre. Ezzel szemben az IAS a londoni székhelyű Nemzetközi Számviteli Standard Testület (IASB) által kidolgozott standardok összessége. Így a GAAP-ot elsősorban az Egyesült Államokban alkalmazzák, míg az IAS-t a világ számos más országában.
Egy másik jelentős különbség a GAAP és az IAS között az, ahogyan a készletek elszámolását megközelítik. A GAAP szerint a készletek elszámolásának két fő módszere van: First-In, First-Out (FIFO) és Last-In, First-Out (LIFO). Az IAS szerint azonban a készletek elszámolásának egyetlen elismert módszere a FIFO módszer. Ez jelentős különbséget jelenthet abban, ahogyan a vállalatok a készletek könyvelését megközelítik.
A készletelszámolásban mutatkozó különbségeken túlmenően a GAAP és az IAS a bevételek elszámolását is eltérően közelíti meg. A GAAP szerint konkrét iránymutatások vannak arra vonatkozóan, hogy mikor kell a bevételt elszámolni, a hangsúlyt a kockázat és a jutalom átadására helyezve. Az IAS szerint viszont az ellenőrzés átadására helyezik a hangsúlyt, ami azt eredményezheti, hogy a bevétel elszámolása más időpontban történik, mint a GAAP szerint.
Végül, a GAAP és az IAS közötti másik alapvető különbség a pénzügyi kimutatások bemutatásának megközelítésében rejlik. A GAAP szerint a pénzügyi kimutatásokat meghatározott sorrendben kell bemutatni, a mérleggel kezdve, amelyet az eredménykimutatás és a cash flow-kimutatás követ. Az IAS szerint azonban nincs meghatározott sorrend, amelyben a pénzügyi kimutatásokat be kell mutatni, ami a pénzügyi adatok bemutatásának módjában bizonyos eltéréseket eredményezhet.
Összefoglalva, bár a GAAP és az IAS egyaránt olyan számviteli standardok, amelyek hasonló célokat szolgálnak, van néhány jelentős különbség a kettő között. Ezeknek a különbségeknek a megértése fontos a több országban működő vállalatok, valamint a befektetők és más érdekelt felek számára, akik a pontos és következetes pénzügyi beszámolásra támaszkodnak.
Az IFRS a Nemzetközi Pénzügyi Beszámolási Standardok, míg az IAS a Nemzetközi Számviteli Standardok rövidítése. Ez a két standard abban hasonlít egymásra, hogy mindkettő a pénzügyi beszámolásra vonatkozó iránymutatásokat tartalmaz, de az IFRS egy újabb és átfogóbb standardkészlet, amely magában foglalja a korábbi IAS-t is.
A GAAP (általánosan elfogadott számviteli alapelvek) a Pénzügyi Számviteli Standard Testület (FASB) által az Egyesült Államokban létrehozott irányelvek összessége. A GAAP és az IFRS/IAS között van néhány hasonlóság, de jelentős különbségek is vannak a pénzügyi beszámolás megközelítésében.
Az IFRS/IAS és a GAAP közötti egyik fő különbség a készletértékelés kezelése. Az IFRS/IAS szerint a vállalatok választhatnak, hogy a készletek értékelésére a FIFO (first-in, first-out) vagy a súlyozott átlagköltség módszert alkalmazzák, míg a GAAP a FIFO módszer alkalmazását írja elő.
Egy másik különbség a kutatási és fejlesztési költségek kezelésében van. Az IFRS/IAS lehetővé teszi a vállalatok számára, hogy bizonyos körülmények között aktiválják a kutatási és fejlesztési költségeket, míg a GAAP általában előírja, hogy ezeket a költségeket felmerülésükkor ráfordításként kell elszámolni.
Emellett az IFRS/IAS nagyobb hangsúlyt fektet a valós értéken történő értékelésre és közzétételre, míg a GAAP hagyományosan inkább a bekerülési értéken történő elszámolásra összpontosít.
Összességében, bár vannak hasonlóságok az IFRS/IAS és a GAAP között, jelentős különbségek is vannak a pénzügyi beszámolás megközelítésében. A több joghatóságban működő vállalatoknak mindkét standardot ismerniük kell ahhoz, hogy pénzügyi eredményeikről pontosan tudjanak beszámolni.
A rövid válasz az, hogy nem, a számviteli standardok és a GAAP (általánosan elfogadott számviteli elvek) nem teljesen azonosak, de kapcsolódnak egymáshoz.
A számviteli standardok olyan irányelvek és elvek összességét jelentik, amelyek előírják, hogyan kell elkészíteni és bemutatni a pénzügyi kimutatásokat. Ezeket a standardokat különböző szervezetek határozhatják meg, például a Nemzetközi Számviteli Standard Testület (IASB) vagy a Pénzügyi Számviteli Standard Testület (FASB).
A GAAP az Egyesült Államokban alkalmazott számviteli standardok egy meghatározott csoportja. A GAAP-ot a FASB dolgozza ki és tartja fenn, és meghatározza azokat a szabályokat és elveket, amelyeket a vállalatoknak a pénzügyi kimutatások elkészítésekor követniük kell.
Bár mind a számviteli standardok, mind a GAAP célja a pénzügyi kimutatások pontosságának és átláthatóságának biztosítása, a kettő között van néhány különbség. Például a számviteli standardok általánosabbak és értelmezhetők, míg a GAAP konkrétabb és részletesebb. Továbbá a számviteli standardok országonként eltérőek lehetnek, míg a GAAP az Egyesült Államokra jellemző.
Összefoglalva, bár a számviteli standardok és a GAAP kapcsolódnak egymáshoz, nem teljesen azonosak. A számviteli standardok tágabb keretet biztosítanak a pénzügyi beszámoláshoz, míg a GAAP az Egyesült Államokban követendő szabályok és alapelvek meghatározott csoportja.