Az általánosan elfogadott számviteli elvek (GAAP) olyan szabályok és standardok összessége, amelyek az Egyesült Államokban a nyilvánosan jegyzett vállalatok pénzügyi beszámolóját szabályozzák. A GAAP keretet biztosít a pontos és következetes pénzügyi beszámoláshoz, ami kulcsfontosságú a befektetők, az elemzők és más érdekelt felek számára, akik a pénzügyi kimutatásokra támaszkodnak, hogy megalapozott döntéseket hozzanak.
A GAAP standardok a témák széles körét fedik le, beleértve a bevételek elszámolását, a mérleg bemutatását és a ráfordítások elszámolását. Szabályozzák továbbá a pénzügyi kimutatások elkészítését, beleértve az eredménykimutatást, a mérleget és a cash flow-kimutatást.
A GAAP egyik elsődleges célja annak biztosítása, hogy a pénzügyi kimutatások összehasonlíthatóak legyenek a vállalatok és iparágak között. A GAAP-előírások betartásával a vállalatok világos és pontos képet adhatnak a befektetőknek pénzügyi teljesítményükről, ami megkönnyíti a befektetők számára a vállalatok összehasonlítását és a megalapozott befektetési döntések meghozatalát.
A GAAP másik fontos célja, hogy a pénzügyi beszámolásban átláthatóságot és elszámoltathatóságot biztosítson. Azáltal, hogy a vállalatoknak egységes számviteli gyakorlatot kell követniük, a GAAP segít megelőzni a csalást és a pénzügyi visszaélések más formáit. Ez különösen fontos a nyilvánosan jegyzett társaságok esetében, amelyek szigorú szabályozásnak és felügyeletnek vannak alávetve az olyan szabályozó szervek által, mint az Értékpapír- és Tőzsdebizottság (SEC).
Amellett, hogy keretet biztosít a pénzügyi beszámoláshoz, a GAAP segít a vállalatoknak abban is, hogy jobb döntéseket hozzanak. A pénzügyi tranzakciók elszámolására és értékelésére vonatkozó iránymutatások megadásával a GAAP segíti a vállalatokat abban, hogy megalapozott döntéseket hozzanak a befektetésekről, a finanszírozásról és más pénzügyi kérdésekről.
Összességében a GAAP alapvető eszköz a pénzügyi beszámolás pontosságának, következetességének és átláthatóságának biztosításához. A GAAP-előírások betartásával a vállalatok a befektetők és más érdekelt felek számára megalapozott döntések meghozatalához szükséges információkat tudnak nyújtani, miközben megvédik magukat a csalástól és a pénzügyi visszaélések más formáitól is.