A nonprofit szervezeteket azért hozták létre, hogy egy meghatározott célt szolgáljanak és egy adott társadalmi problémával foglalkozzanak. Ezeket a szervezeteket általában az alapítóik, munkatársaik és önkénteseik szenvedélye és elkötelezettsége mozgatja, akik elkötelezettek amellett, hogy pozitív hatást gyakoroljanak a közösségükre. Bár a nonprofit szervezetek céljai és célkitűzései eltérőek lehetnek, közös céljuk, hogy javítsák az egyének és a közösség egészének életét.
A nonprofit szervezetek egyik elsődleges célja, hogy felhívják a figyelmet egy adott problémára vagy ügyre. A nonprofit szervezetek azon dolgoznak, hogy növeljék a közvélemény ismereteit és megértését az általuk kezelt problémákkal kapcsolatban, legyen szó akár a szegénységről, az egészségügyről, az oktatásról vagy a környezetről. A közvélemény felvilágosításával a nonprofit szervezetek azt remélik, hogy az egyéneket cselekvésre ösztönözhetik, és változtatni tudnak a közösségükön.
A nonprofit szervezetek másik célja, hogy szolgáltatásokat és támogatást nyújtsanak a rászorulóknak. Ez kiterjedhet a hajléktalanok étkeztetésére és menedék biztosítására, tanácsadásra és mentálhigiénés szolgáltatásokra, vagy oktatásra és munkahelyi képzésre azok számára, akik nehézségekkel küzdenek. A nonprofit szervezetek azon dolgoznak, hogy betöltsék a társadalom hiányosságait, és forrásokat és támogatást nyújtsanak azoknak, akik egyébként nem férnének hozzá.
A nonprofit szervezetek a helyi, állami és nemzeti szintű politikai változásokért is dolgoznak. A törvényhozókkal és a politikai döntéshozókkal együttműködve a nonprofit szervezetek segíthetnek olyan törvények és szabályozások kialakításában, amelyek az általuk megoldani kívánt problémák alapvető okait kezelik. Az érdekérvényesítés révén a nonprofit szervezetek olyan rendszerszintű változásokat hozhatnak létre, amelyek tartós hatást gyakorolhatnak az általuk szolgált közösségekre.
Végül a nonprofit szervezetek egyik fő célja az erős és ellenálló közösségek építése. A nonprofit szervezetek azon dolgoznak, hogy összehozzák az embereket, és elősegítsék az összetartozás és a kapcsolat érzését. A közösségi érzés megteremtésével a nonprofit szervezetek segíthetnek az egyéneknek abban, hogy támogatásban és felhatalmazásban részesüljenek, hogy pozitív változásokat érjenek el saját életükben és közösségeikben.
Összefoglalva, a nonprofit szervezetek céljai sokfélék, de közös céljuk egy jobb világ megteremtése. A figyelemfelkeltés, a szolgáltatások és a támogatás nyújtása, a politikai változásokért való kiállás és az erős közösségek építése révén a nonprofit szervezetek jelentős hatást gyakorolnak a társadalomra. Társadalomként fontos elismerni azt a létfontosságú szerepet, amelyet a nonprofit szervezetek játszanak egy igazságosabb és méltányosabb világ megteremtésében.